鄱阳湖上承赣、抚、信、饶、修五河之水，下接我国第一大河——长江。在正常的水位情况下，鄱阳湖面积有 3914 平方公里，容积达 300 亿立方米。它每年流入长江的水量超过黄、淮、海三河水量的总和。鄱阳湖在九江的水面约 20 万公顷，流域有都昌、湖口、星子、永修、德安、庐山区等六个县（区），它是赣北的一颗明珠。
烟波浩渺、水域辽阔的鄱阳湖，经过漫长的地质演变，形成南宽北狭的形状，犹如一只巨大的宝葫芦系在万里长江的腰带上。由于带有大量水蒸气的东南季风的影响，鄱阳湖年降雨量在 1000 毫米以上，从而形成“泽国芳草碧，梅黄烟雨中”的湿润季风型气候，并成为著名的鱼米之乡。
在我国的湖泊中，鄱阳湖具有最大的淡水水产养殖的水域，是长江中一些珍贵鱼类漫游、产卵与育肥的场所。水域中有鱼类 122 种、浮游植物 50 种。鄱阳湖还有 200 万亩草洲，水草丰美，每年 10 月至翌年 3 月，有数十万只珍禽候鸟来这里越冬。1983 年 6 月，江西省政府在永修县吴城镇建立了鄱阳湖候鸟自然保护区；1988 年 5 月经国务院批准成为国家级自然保护区。这个保护区是目前世界上最大的越冬白鹤群体所在地，白鹤种群约占全球的 98% 以上，也是迄今发现的世界上最大的鸿雁群体所在地，鸿雁数量达 3 万只以上。保护区栖息着 54 种国家级保护动物，有 13 种鸟类被国际鸟类保护组织列为世界濒危鸟类。丰富珍贵的鸟类资源为我国赢得了声誉。世界自然基金会会长——英国菲利普亲王、丹麦亨利克亲王及国内外专家、学者都专程来到这里考察，众多的国内外旅游者纷纷慕名前来游览，称这里是“珍禽王国”、“中国第二长城”。
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